As empresas iniciaram as conversações há cerca de um ano. Os interesses comuns da Abreu em cobrir o mercado regional e da SMS em entrar no mercado nacional, levou ambas as sociedades a apostar nesta agregação.

SMS integrada em marca nacional de advogados

A A “Abreu Advogados”, uma das cinco maiores sociedades de advogados do país, vai agregar a empresa madeirense “SMS Advogados” nos seus quadros a partir de 1 de Janeiro de 2009. As conversações entre as duas partes iniciaram-se há cerca de um ano e, de acordo com Miguel Teixeira de Abreu, faz parte de uma decisão estratégica de estar nas principais cidades portuguesas, nomeadamente, Lisboa, Porto e Funchal.

«Para já, são as mais importantes. Há outras cidades como Faro, Ponta Delgada e Coimbra, mas numa primeira fase apontamos as baterias ao Porto e ao Funchal», começou por revelar um dos responsáveis da “Abreu Advogados”.

Relativamente à ideia de integrar a “SMS”, Miguel Teixeira de Abreu acrescenta que a sociedade tem uma maneira muito própria de estar nos mercados. Apesar de contar com um pequeno escritório na Madeira, há já algum tempo, a “Abreu Advogados” desde logo se preocupou em procurar quem é que dentro da Região e advogando na cidade do Funchal, estava em melhores condições para uma abordagem, tendo como finalidade um projecto conjunto. «Fizémos assim no Porto, com uma equipa de advogados locais e que tem dado excelentes resultados de há dois anos a esta parte. Na Madeira, viémos à procura dos melhores. Felizmente, não precisamos procurar mais ninguém, porque os melhores tiveram abertura para falar connosco», regozijou-se o responsável.

Dois escritórios com interesse mútuo



Miguel Teixeira de Abreu aceitou falar ao JM sobre esta nova etapa das duas empresas, assim como Ricardo Vieira, por parte da “SMS”. Ambos destacaram o facto de este processo estar muito perto de se encerrar. «Ainda há alguns detalhes, mas tudo está a encaminhar-se. O nosso timing é Janeiro de 2009 e o objectivo é que a “SMS” passe a fazer parte do projecto Abreu nacional e a ser um escritório de dimensão nacional. Não se trata aqui da SMS ser comprada pela Abreu, mas sim fazer parte de uma equipa, onde cada sócio tem o mesmo peso, o mesmo voto, esteja onde estiver geograficamente. E tem o mesmo dever de olhar para o projecto numa perspectiva nacional», explicou.

«O que trazemos à Madeira e aos nossos colegas da SMS, é um projecto em que deixam de se preocupar com a actividade só no Funchal e passam a olhar para um projecto na sua dimensão nacional. Ou seja, uma equipa de advogados conhecedores do mercado local que possam agregar-se a um projecto verdadeiramente nacional», complementou.

Miguel Teixeira de Abreu destaca que ambas as partes «chegaram à conclusão de que havia dois escritórios com interesse mútuo, em que nós queríamos cobrir este mercado e a SMS o mercado nacional».

Todos temos a ganhar com marca comum



Após a agregação da SMS, a marca Abreu Advogados passa a ser comum a todos os escritórios. «Essa é uma questão essencial para nós e compreensível para a SMS. Todos temos a ganhar com uma marca comum, embora a SMS seja muito mais conhecida na Madeira do que a Abreu. Porém, toda a gente sabe quem é o dr. Ricardo Vieira, o dr. Paulo Gouveia e Silva, o dr. Augusto Marques ou o dr. José Miguel Tropa. E esses vão cá continuar, pois de outra forma não vínhamos para cá», justificou.

Miguel Teixeira de Abreu destaca também outras vantagens deste novo projecto para a empresa madeirense, como por exemplo, as consultas via videoconferência. «Por exemplo, na área do direito público, se forem precisos advogados da Região em Lisboa, estes podem trabalhar por vídeoconferência. E temos muitas situações de clientes que estão em Lisboa em reuniões a falar com advogados no Porto através deste sistema», continuou.

Nas declarações que fez ao JM, o mesmo responsável regozijou-se com as melhoras consideráveis em termos de assuntos relacionados com a Zona Franca, quer na desburocratização quer na rapidez com que os negócios são fechados a nível de registo de notariado. «Acho que a Zona Franca, com quem o nosso escritório regional dispõe de muitos clientes, é uma área importante que muitas vezes no continente não é compreendida. Acho que é fundamental, não só para a Madeira como para o país, enquanto pólo de atracção de investimento. Ainda que isento de tributação, todo o efeito colateral que ele pode gerar a montante e jusante é sujeito a tributação. E é nesse efeito que as autoridades se têm que concentrar para efeitos de avaliar as vantagens e desvantagens desse sistema», opinou.

Abreu com 180 colaboradores no Porto e em Lisboa

Mais de seis mil processos em sede de contencioso

A Abreu Advogados nasceu em 1993 com seis pessoas. Hoje, dispõe de 27 sócios e 180 colaboradores, 150 dos quais em Lisboa e 30 no Porto. É uma das cinco maiores sociedades de advogados do país, dispondo actualmente, só em sede de contencioso, para cima de seis mil processos. Em termos de clientes activos, ou seja, que pagaram honorários em 2008, contabiliza 1.400 entidades jurídicas distintas. Muito do trabalho é desenvolvido com empresas internacionais (cerca de 50 por cento). Quanto ao resto, uma pequena parte diz respeito a grandes empresas portuguesas e há depois uma presença muito activa no universo de médias empresas portuguesas.

Convidado a autodefinir a empresa, Miguel Teixeira de Abreu diz que ao contrário das outras sociedades em Lisboa, a “Abreu Advogados” foi criada do nada. «Fundei-a em 1993 com um cliente. A sociedade foi crescendo em cima da mais valia e das sinergias criadas com outros profissionais, o que torna esta sociedade diferente dos outros escritórios, com advogados como Vasco Vieira de Almeida, Morais Leitão, Zé Manuel Galvão Teles, José Miguel Júdice, todos eles advogados com carteira há cerca de 40 anos. Ou seja, a nossa concorrência directa estava no mercado há três décadas quando nós aparecemos, com nada», explicou.

O crescimento da empresa tem-se feito pela agregação de outros escritórios. «Já fizémos sete operações desta natureza e todas elas correram muito bem. Esta será a oitava», complementou.

Miguel Teixeira de Abreu releva ainda o facto de, entre os futuros 31 sócios, haver uma larguíssima maioria que fundou escritórios e teve que os fazer crescer. «Conhecem os riscos da profissão, sabem o que é ser advogado por conta própria e estão connosco a partilhar tudo aquilo que aprenderam».

O responsável não gosta de se exibir falando dos casos mediáticos em que a  sociedade esteve envolvida. Porém, a “Abreu Advogados” esteve envolvida na constituição do primeiro fundo imobiliário em Angola para o BES e no ano passado, esteve envolvida com dois grupos na montagem de OPA's concorrentes à PT.

Hoje, a sociedade intervem em diversas áreas: prática de direito fiscal, de direito financeiro, propriedade intelectual, informação, direito público e ambiente, direito comercial, direito do trabalho, contencioso, direito do desporto e direito imobiliário.

É também a única sociedade de advogados certificada pela ISO 9001, desde 2001, conforme destaca Carmo Sousa Machado. «Sei que essa é uma matéria particularmente sensível na Região porque estão muito orientados para o serviço ao cliente. Ora, aquilo que visa uma certificação ISO 9001 é garantir uma organização e capacidade de resposta e de prevenção a qualquer tipo de riscos. E vamos agora trabalhar para estender essa certificação ao escritório na Madeira, à semelhança do Porto e Lisboa»«, afirmou.

Por outro lado, a sociedade foi eleita em 2008 como a melhor empresa portuguesa para trabalhar, assim como a melhor sociedade de advogados para trabalhar, à semelhança do que aconteceu em 2007, neste último capítulo.

Ricardo Vieira satisfeito com a agregação, mas garante

Uma empresa de serviço à Madeira

Ricardo Vieira, um dos sócios da “SMS Advogados”, disse ao JM que o convite da Abreu foi desde logo muito acarinhado. «Por duas razões. Primeiro, a perspectiva paritária, ou seja, não vamos ser uma sucursal mas sim parte da Abreu. Aqui, estamos de igual para igual com os sócios que estão no Porto ou em Lisboa. Segundo aspecto, encaramos esta entrada na Abreu como um melhor serviço aos nossos clientes. Reconhecemos que hoje, a dimensão dos problemas muitas vezes extravasa as fronteiras da Madeira. E a Abreu propicia isso».

Mas, a estes dois pontos de vista, Ricardo Vieira acrescenta um terceiro. «É que sempre tivemos por parte da Abreu uma especial atenção às questões regionais. Assim, está mais ou menos acordado que vamos ter uma grande preocupação em dar estágio aos advogados que tenham naturalidade madeirense. Assim, continuamos a ser uma empresa de serviço à Madeira», sublinhou.

Aliás, Miguel Teixeira de Abreu complementa que a empresa tem uma fórmula de apoio aos advogados associados no sentido de poderem fazer mestrados e pós graduações em direito, seja nas universidades portuguesas ou estrangeiras. «Temos por ano, cerca de 15 associados a quem facultamos programas dessa natureza em Inglaterra, Espanha, EUA. Inclusive temos um protocolo com a Universidade Católica, onde é uma das sociedades que patrocina um mestrado em Direito e onde alguns advogados lá dão aulas e que se abre agora aos advogados da Região», frisou.

Quanto à operação de agregação, Ricardo Vieira diz que a mesma vai exigir algumas explicações aos clientes da SMS. «Vamos ter um período, antes da consagração, onde, obviamente, vamos pôr os nossos clientes a par desta evolução e da melhoria que ela pode significar para aquilo que são os nossos serviços hoje em dia».

A SMS intervém em quase todas as áreas, mas ainda pouco na questão financeira. «Em suma, somos uma pequena Abreu no espaço regional que agora passa a ser, de facto, uma coisa mais dimensionada e adequada aos tempos que correm. Faz cada vez menos sentido a mono-advocacia e a ideia de que um escritório com dois ou três advogados pode responder a tudo é algo que não se concilia com os tempos de hoje», concluiu.