Ao vencer o Triplo Salto em Pequim, Nélson Évora conquistou ontem a primeira medalha de ouro nos presentes Jogos Olímpicos para Portugal, juntando-a ao inédito título mundial conquistado em Osaca, no Japão, em 2007. Nélson Évora eleva para quatro os portugueses que já conheceram a glória olímpica, juntando-se a Carlos Lopes (1984), Rosa Mota (1988) e Fernanda Ribeiro (1996). |
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Nélson Évora, já campeão mundial em Osaca2007, chegou ontem ao ouro olímpico no triplo salto, nos Jogos de Pequim2008, superando o britânico Philips Idowu, o campeão mundial de pista coberta e até ontem detentor da melhor marca mundial do ano. O saltador português assumiu a liderança do concurso ao segundo salto, com a marca de 17,56 metros, mas perdeu o comando na ronda seguinte primeiro para o bahamiano Leevan Sands (17,59) e depois para Idowu (17,62). Os adversários do atleta do Benfica não fizeram depois melhor e Nélson no seu quarto salto chegou aos 17,67 metros, um registo que lhe valeu a medalha de ouro, a primeira de Portugal em Pequim, bem como passar para a liderança mundial do ano, na especialidade. No final, Nélson Évora exaltou que «é bom poder dar esta alegria ao povo português e tirar esse drama que fizeram de toda a equipa, de estar a ser uma péssima prestação de todos e que vieram para aqui passear. Fiquei triste quando fizeram esse tipo de ataques à nossa equipa porque essas críticas muito duras de fora acabaram por abater a equipa. Nós unimo-nos e esta medalha é um pouco o reflexo do que aconteceu nestes Jogos Olímpicos. Todo o atleta sonha com um triunfo olímpico. Eu comecei talvez a sonhar há uns seis anos atrás, quando comecei a ver que poderia ter uma boa carreira, e a apostar mais no atletismo. Ainda não posso acreditar que ganhei esta competição. Tudo foi tão rápido. Foi um sonho para mim, mas vou persistir nos meus esforços para alcançar melhores resultados no futuro. Acho que o conseguirei fazer». Nélson Évora, filho de cabo-verdianos e nascido a 20/04/84 (24 anos) na Costa do Marfim, onde o pai trabalhava, chegou a Portugal com cinco anos e pouco depois já treinava com João Ganço, o seu treinador de sempre. Aos 15 anos saltava 1,98 metros em altura, mas uma lesão obrigou-o a optar pelo comprimento e triplo salto, disciplinas em que manteve desempenhos de excelência. Naturalizou-se português aos 18 e, aos 19, foi campeão europeu júnior nas duas especialidades. No seu palmarés constam o título de campeão mundial e europeu (2007) e uma Taça da Europa (2006), apra além de inúmeros títulos em Portugal e meeting´s internacionais. Sagrou-se agora também campeão olímpico, recebendo a respectiva medalha apenas esta noite (tarde na Madeira), em Pequim.
O melhor resultado de sempre
A vitória de Nelson Évora no concurso do triplo salto tornou Pequim2008 a melhor edição de sempre dos Jogos Olímpicos para Portugal, ao somar a sua medalha de ouro à de prata conquistada por Vanessa Fernandes no triatlo. Foi a quarta medalha de ouro portuguesa em Jogos Olímpicos, e a 22ª no total. Ao 13º dia de provas, com uma medalha de prata e outra de ouro, a Missão portuguesa em Pequim2008 ultrapassa as duas de prata e uma de bronze de Atenas2004, bem como a de ouro e a de bronze de Atlanta1996, a de ouro e duas de bronze de Los Angeles2004, a de ouro de Seul1988 e as duas de bronze de Sydney2000. Após Carlos Lopes ter ganho a maratona em Los Angeles1984, Rosa Mota a mesma prova em Seul1988 e Fernanda Ribeiro os 10.000 metros de Atlanta1996. Sempre no Atletismo…
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